Rome, juni 2026. We mochten als eerste ter wereld een blik werpen op het interieur van de nieuwe smart #2 concept. Dit is wat we zagen, en wat het ons belooft.
Een idee geboren in Zwitserland
Het verhaal van de smart begint niet in Stuttgart of Wolfsburg, maar in Zwitserland. In de jaren negentig bedacht Nicolas Hayek, de man achter Swatch, een auto die net zo speels, compact en onbeschaamd zichzelf zou zijn als een horloge van zijn merk. Samen met Mercedes-Benz werd het concept uitgewerkt: een tweezitter die de stad niet moest veroveren, maar ermee moest meebewegen. Het resultaat was de smart fortwo, gelanceerd in 1998 op de Parijse Motorshow, en meteen een cultureel fenomeen.
De vraag die destijds centraal stond, klinkt vandaag nog altijd raak: waarom moeten steden zich aanpassen aan de auto, en niet de auto aan de stad? De fortwo was het antwoord: klein van buiten, slim vanbinnen, en onmiskenbaar herkenbaar. Meer dan twee miljoen exemplaren rijden er nog altijd rond in Europese steden. Dat is geen nostalgie, dat is bewijs. Zelfs in mijn eigen familie stond ooit een fortwo voor de deur.
De terugkeer van de iconische tweezitter
Smart heeft de afgelopen jaren grote stappen gezet. De #1 en #3 zijn compacte elektrische SUV’s, de #5 is een ruime gezinsauto, en inmiddels een onderschat succes. Maar de tweezitter, het originele idee, leek verdwenen. Tot smart aankondigde dat de #2 eraan komt: een volledig elektrische opvolger van de fortwo, gebouwd op een gloednieuw platform, met een filosofie die nog altijd dezelfde ism maar dan voor 2026 en verder. Dat belooft wat…
Voor de allereerste Europese preview vloog ik naar Rome, geen beter decor voor een auto die gemaakt is voor precies dit soort plekken. En dan staat hij daar opeens: de smart Concept #2, het designmodel dat de richting aangeeft voor wat de productieversie gaat worden. In april was dit model al onthuld elders in de wereld, maar ik licht hem graag nog even toe, voordat ik over het verrassend luxe interieur vertel.
Drie woorden
Love. Pure. Unpexpected. Drie woorden die smart gebruikt als designfilosofie, en die je terugziet in elk detail van de Concept #2. Het exterieur is tweekleurig, mat wit gecombineerd met warm goud, heeft frameloze portieren en een silhouet dat tegelijk compact en zelfverzekerd is. Maar bovenal doet denken aan de oer-smart. Want na jaren waarin smart vooral elektrische crossovers bouwde, staat er ineens weer een auto die je vanaf honderd meter afstand als smart herkent.
De wielen zijn naar de uiterste hoeken geplaatst, wat niet alleen een ‘dik en sportief’ maakt, maar ook bijdraagt aan de maximale binnenruimte. De designer omschreef het treffend: het doet denken aan de “dikke zolen van een goed paar schoenen, functioneel en stijlvol tegelijk”.
Smart zegt dat de #2 “Spark joy” moet geven. Marketingtaal? Misschien. Het design nodigt letterlijk uit om de auto even te voelen; de zachte lijnen, de gouden accenten, de afwisseling van materialen.
Unexpected? Dat is misschien wel het meest intrigerende deel. Neem de koplampen: onder het lampglas zit een animatiescherm dat een boodschap kan vormen. Ook lees je hier de coördinaten af van zijn Duitse afkomst. Of de wielen, met hun contrasterende materialen. Het zijn details die je niet verwacht op een ultracompacte stadswagen, en precies daarom werken ze zo goed. Het zijn ook de details die waarschijnlijk sneuvelen op weg naar de productieversie. Maar de ambitie is er. En dat maakt nieuwsgierig.
Dé primeur: het interieur. Een plaatje.
Het interieur was dé verrassing van Rome. Want ondanks zijn compacte buitenmaten voelt de #2 vanbinnen opmerkelijk ruim. Je kunt er met gemak twee grote kerels van 2 meter lang in kwijt. Een foto ervan kan ik helaas niet delen, want we moesten onze camera’s inleveren. Een schets en wat detail shots kan ik je wel cadeau doen.
Het meest opvallende element is de doorlopende zitbank: geen traditionele scheiding tussen bestuurder en passagier, maar één vloeiend vlak dat een gevoel van gedeelde ruimte creëert. Open, royaal, uitnodigend, alsof je in een zitlounge rijdt in plaats van een stadswagen. De S-vormige cockpit, denk aan de vorm van een wave, is ontworpen voor intuïtieve bediening en maximale overzichtelijkheid, niks in dit interieur voelt kil, ondanks het feit dat in de concept alles tutto bianco is.
Er is, net als aan de buitenkant, ook in het interieur gespeeld met materialen. Zachte oppervlakken, golvende lijnen, warme goudkleurige accenten en een mix van texturen die het geheel een bijna fashion-achtige uitstraling geven. “Je gebruikt hem zoals je je tas gebruikt, of je mooiste sneakers,” legde de designer uit. “De smart #2 is je urban companion.”
De “bretels”-look geeft het interieur een eigenheid die je niet snel ergens anders ziet. Of al deze details de eindstreep halen? Dat is een andere vraag. Maar de richting is helder: dit is een interieur dat wil verrassen, verwennen en inspireren.
Het platform: een rolschaats met ambities
Onder de mooie buitenkant schuilt een stukje engineering dat misschien nog wel indrukwekkender is. Smart heeft voor de #2 een volledig nieuw platform ontwikkeld: de ECA, ofwel Electric Compact Architecture. En dat platform is allesbehalve een compromis.
De ECA maakt een draaicirkel van 6,95 meter mogelijk, net zo wendbaar als de laatste generatie fortwo. Voor iedereen die weleens een 30 minuten heeft gezocht naar een parkeerplek in Amsterdam: dit is een serieus voordeel. De onafhankelijke achterwielophanging zorgt voor rijdynamiek die dit segment doorgaans niet kent, en de directe besturing belooft volgens smart een scherp en betrokken rijgevoel.
Qua actieradius mikt smart op circa 300 kilometer WLTP, nog niet gecertificeerd, maar een streefwaarde die de auto ver buiten het pure stadsgebruik tilt. De 35,7 kWh batterij (streefwaarde) laadt via DC snel op: van 10 naar 80 procent in minder dan 20 minuten. Dat is segment-leidend. En de veiligheid? De beroemde Tridion Cell keert terug, nu als ‘Hyper Tridion Cell’, met moderne veiligheidseisen in een ultracompact jasje. In tegenstelling tot veel nieuwe micro-EV’s kiest smart nadrukkelijk voor een volwaardige veiligheidsstructuur.
Het platform zelf, dat de designer vergeleek met een rolschaats die je zo kunt optillen, is ook modulair opgebouwd, met een wielbasis van 1.875 mm tot meer dan 2.500 mm. Dat betekent dat er in de toekomst meer carrosserievormen op mogelijk zijn. Een hatchback, misschien een cabriolet? Smart houdt alle opties open.
Eerlijk over conceptauto’s
We zouden onszelf voor de gek houden als we deden alsof alles wat we in Rome zagen ook zo in de showroom staat. Conceptauto’s zijn per definitie een droom, een ideaalversie van wat een auto kan zijn, zonder de beperkingen van gewicht of productiekosten. Veel details zullen sneuvelen.
De koplampenanimatie? Mogelijk te complex. De meest uitbundige detaillering van het interieur? Misschien wordt het rustiger. Maar de kernfilosofie, compact van buiten, ruim vanbinnen, fashion-geïnspireerd, volledig elektrisch en veilig, die overleeft. En dat is meer dan genoeg om enthousiast van te worden.
Paris, we’re coming
De wereldpremière van de smart #2 staat later dit jaar gepland op de Parijse Motorshow, en dat is misschien wel de meest passende plek die er is. Parijs, de stad van mode, design en eigenzinnige ideeën. Wij zijn er klaar voor.
De smart #2 heeft ons in Rome overtuigd dat de tweezitter niet alleen een nostalgisch idee is, maar ook een must nu voor de stad. Kleiner dan een Renault Twingo, slimmer dan een citycar, en zoveel gaver dan je zou verwachten. Volgens de designer ziet smart voorlopig geen directe concurrenten.
