De CLA was altijd al de auto voor wie uitstraling minstens zo zwaar weegt als prestaties. Met de volledig elektrische Mercedes-Benz CLA 250+ zet Mercedes die filosofie voort, maar nu fluisterstil, opvallend efficiënt en slimmer dan ooit.
Tijdens mijn test werd al snel duidelijk: dit is geen EV die het alleen van zijn gladde looks moet hebben. Hij rijdt bijna geruisloos, maar weet ondertussen wél alle aandacht naar zich toe te trekken. Soms verfijnd, soms uitbundig… en ja, vaak gedrenkt in sterrenstof.
Looks
Van buiten blijft de CLA herkenbaar als CLA: een lage neus, frameloze portieren en slank gespierde schouders. Maar wie beter kijkt, ziet dat Mercedes hier een nieuwe elektrische signatuur introduceert. De grille is grotendeels gesloten en gevuld met digitaal verlichte Mercedes-sterren. Het oogt futuristisch en behoorlijk uitgesproken, en eerlijk is eerlijk: ook een tikje kwetsbaar. Dit is zo’n neus waarbij je je bij het inparkeren nét iets bewuster bent van mogelijke schadeherstelprijzen… Gelukkig staat daar een arsenaal aan ADAS-systemen tegenover. De CLA kijkt, voelt en denkt continu met je mee – niet alleen voor jouw veiligheid, maar ook die van zijn glimmende sterrenneus.
De Shooting Brake-variant voegt daar nog een praktisch randje aan toe, zonder het coupé-DNA geweld aan te doen. Sportief blijft hij, maar met iets meer ademruimte (lees: bagageruimte).
Terug naar sedan. Stap je in, dan snap je meteen waar Mercedes naartoe wil. Het interieur is een digitale cocon van zwart hoogglans, schermen en sfeerverlichting. In alle kleuren, als je dat wilt. Voor mensen die dol zijn op kerstlampjes is rijden in de CLA een waar feest. De ronde luchtroosters lijken op vliegtuigmotoren – een klassiek Mercedes-detail dat hier extra goed tot zijn recht komt. Materialen voelen degelijk en luxe, al is er hier en daar wat harder plastic te vinden, vooral bij het handschoenenkastje. Dat zie je in deze klasse liever niet.
Comfort
Het infotainmentsysteem is volledig digitaal, maar verrassend logisch opgezet. Belangrijke functies zijn direct bereikbaar en fijn: je hoeft niet eindeloos door menu’s te duiken. De veegknoppen op het stuur werken intuïtief en ervaar ik niet als irritant.
Wat vooral opvalt, is hoe uitzonderlijk stil het in de cabine is. Stiller dan bijvoorbeeld een Polestar. Geen bandengeruis, nauwelijks wind, nur Ruhe. Dít noem ik comfort.
De zitpositie is sportief laag, maar comfortabel genoeg voor langere ritten. De stoelen in mijn testauto vond ik wel aan de stevige kant. Achterin is de hoofdruimte typisch CLA: acceptabel, maar geen ruimtewonder.
De sedan biedt een keurige kofferbak voor dagelijks gebruik, maar wie écht praktisch wil, komt uit bij de CLA Shooting Brake (de stationwagen). Die biedt meer bagageruimte en flexibiliteit, zonder dat het design eronder lijdt. Daarmee is de Shooting Brake de rationele keuze, voor zover je jezelf rationeel wilt noemen in een auto vol lichtgevende sterren.
Drive
Tijdens mijn eigen test noteerde ik een verbruik van 16,0 kWh/100 km. En in slechts 10 minuten heb je met bijladen een tot 325 km. Dat is netjes voor een auto in dit segment. Het rijbereik voelt daardoor ruim en ontspannen: laadstress heb ik geen moment ervaren.
De CLA 250 elektrisch is geen hardcore sport-EV, maar wel vlot, voorspelbaar en comfortabel. Het onderstel is afgestemd op rust, niet op drama. De acceleratie is vlot genoeg, maar nooit schokkerig. Alles gaat beheerst. De WLTP-actieradius loopt op tot 743 kilometer; tijdens mijn wintertest (stad én langere snelwegritten) kwam ik in de praktijk uit rond de 600 kilometer.
The all-new Mercedes-Benz CLA with EQ Technology: exterior: AMG Line Plus, MANUFAKTUR patagonia red metallic
Mercedes stopt de CLA vol met rijassistentiesystemen (ADAS). Van adaptieve cruise control tot rijstrookassistentie en botswaarschuwingen: de auto is continu alert om schade te voorkomen. Dat voelt inmiddels niet meer als betuttelend, maar juist geruststellend.
De CLA 250 EV voelt vanaf de eerste meters ontspannen en zelfverzekerd aan. Ondanks het gewicht van het accupakket rijdt hij opvallend licht en goed in balans. In bochten blijft de auto netjes vlak, met veel grip en een voorspelbaar karakter. De besturing is precies en prettig gewogen, zonder sportief te willen overdrijven. Dit is geen EV die je uitdaagt om grenzen op te zoeken (alhoewel het kunstmatige AMG-geluid wat uit de speakers komt je wel die drang geeft), maar eentje die vertrouwen geeft zodra het tempo omhooggaat. De achterwielaandrijving draagt bij aan een natuurlijk sportieve rijbeleving die goed past bij het premium karakter van de Duitser.
Er is wel een kleine kanttekening. De afstelling van het onderstel is aan de stevige kant, zeker op slechter wegdek of met grotere wielen. Oneffenheden worden niet hard, maar wel duidelijk doorgegeven. Dat maakt de CLA dynamischer dan je misschien verwacht, maar wie een zwevend S-Klasse-gevoel zoekt, komt hier net iets tekort.
Value for money
Met een Nederlandse vanafprijs net boven de €50.000 (de mijne zat tegen €60.000 aan) positioneert de elektrische CLA zich stevig in het premium EV-segment (denk aan de BMW i4 of de Tesla Model 3). Dat is geen koopje, maar je krijgt er wel een schitterende Mercedes voor terug.
Is hij smaakgevoelig? Ab-so-luut. Dit is geen auto voor mensen die van Scandinavisch design houden. Dit is een zakelijke auto voor wie het allemaal wel wat uitbundiger (of fouter 😉) mag.
Foto’s: Pers Mercedes-Benz media // iPhone: Lila Voorkamp
