Op een frisse ochtend meld ik me op het iconische circuit van Zandvoort voor de Audi Driving Experience 2026. De lucht ruikt naar rubber en adrenaline, want ik mag achter het stuur kruipen van drie sportieve Audi’s die samen goed zijn voor meer dan 1.600 pk.
Als ik de pitstraat inloop word ik verwelkom door een bulderende V10. Dat kan niet anders dan de Audi R8 V10 zijn. Als ik verder kijk voel ik dat een rode Audi RS E-tron GT performance me geruisloos aanstaart en krijg ik een speelse knipoog van een gele Audi RS 3 Sportback. Dit is maximale keuzestress. Waar ga ik als eerst instappen?
Audi R8 V10: Rauwe emotie
Mijn moeder leerde mij om nooit het beste voor het laatste te bewaren en dus stap ik als eerste in de iconische R8 V10. Deze auto kwam in 2007 op de markt en verliet deze helaas in 2024 vanwege strengere emissieregels en focus op elektrische modellen. Ik kan er een traantje om laten, maar vandaag staat zijn deur uitnodigend voor me open.
De zitpositie is laag bij het asfalt en als ik de baan oprijd hoor ik achter mijn hoofd de V10 met 620 pk een geweldige soundtrack afspelen. Het is een atmosferische motor en ligt dus niet aan de beademing van een turbo. Dit is het echte werk, rauw en puur.
De motor schreeuwt naar de toerenbegrenzer en de R8 voelt messcherp. Iedere beweging van het stuur vertaalt zich direct naar de wielen. Ik voel het asfalt, de grip en de balans van de auto. Hij geeft enorm veel feedback, waardoor ik precies voel wat de auto doet.
Als ik het ritme te pakken heb voelt alles strak, precies en intens. Een echte rijdersauto die draait om controle, focus en pure beleving.
Audi RS e-tron GT Performance: Futuristisch snel
Daarna is het tijd voor de volledig elektrische Audi RS e-tron GT Performance.
Het contrast met de Audi R8 is groot. Waar de eerste nog brult en schakelt, is de RS e-tron GT fluiterstil wanneer ik vertrek. Maar stilte betekent hier absoluut geen rust.
Zodra ik het stroompedaal indruk word ik gekatapulteerd. Standaard heb ik 865 pk tot mijn beschikking en in boostmodus zelfs 925 pk. Omdat de auto geen versnellingsbak heeft is er direct koppel en dus ook meteen vermogen. De acceleratie is bijna misselijkmakend als ik later een rondje op de bijrijdersstoel zit.
Wat vooral opvalt op het circuit is de stabiliteit. Met 2300 kilo is het een zware jongen, maar omdat het batterijpakket laag tussen de voor- en achteras van de auto zit (en dus een laag zwaartepunt heeft), ligt hij echt stabiel in de bochten. Ik merk dat ik steeds meer durf. Later remmen, sneller insturen en vroeger op het stroompedaal. Het is een makkelijk handelbare auto.
Audi RS3 Sportback: Compacte kracht
Als laatste laat ik mezelf in de sportstoel van de Audi RS3 Sportback zakken. Met 400 pk heeft hij het minste vermogen van het trio, maar al in de eerste ronde blijkt hoe serieus deze auto is.
Zodra ik het gas intrap, komt de vijfcilinder tot leven met een rauwe, karaktervolle roffel. De acceleratie is direct en fel, maar nooit overweldigend.
Ik stuur de eerste bocht in en de neus bijt zich vast in het asfalt. Het stuur geeft duidelijke feedback en de auto laat zich precies plaatsen waar ik hem wil hebben. Bij het uitkomen van de bocht kan ik vroeg op het gas. De RS 3 ligt straks en stabiel op de baan, mede dankzij de quattro aandrijving die het vermogen slim verdeeld over de wielen en dus veel grip geeft.
De balans tussen grip en speelsheid maakt elke meter interessant en elke bocht een kleine uitdaging. De RS 3 voelt compact, snel en speels en ik rijd met een brede glimlach over het circuit.
Onvergetelijke ochtend
Na drie uur rijden, lachen en adrenaline krijg ik een certificaat, een goodiebag en geniet ik van een lunch met uitzicht over het circuit. Op de weg terug naar huis bedenk ik me dat Audi heeft laten zien dat performance verschillende vormen kan hebben. Van compact en speels, elektrisch en futuristisch, tot rauw en emotioneel. Een veelzijdigheid waarmee het merk een plekje in mijn hart heeft veroverd.
